赫歇尔探索孕育中的恒星

原文标题：Herschel brings stars to life

作者：DR EMILY BALDWIN    原文来自：Astronomy Now   Posted: 2009.12.21

编译：YuNanhua   审校：Linq （编译版权所有，文章有删节，未经许可请勿转载。）

欧空局的赫歇尔空间天文台发现了以前没有发现的、深藏在天鹰星团核心处的恒星孕育场。

在1000光年远的天鹰座内的以前没有发现的恒星形成区域。影像提供：ESA and the SPIRE & PACS consortia, P. André (CEA Saclay) for the Gould’s Belt Key Programme Consortia.

这幅新影像是10月24日赫歇尔的光子探测阵列相机和光谱仪（PACS）以及光谱及光子影像接收器（SPIRE）拍摄的，覆盖了65光年的区域。它被笼罩在尘埃中，以前没有红外卫星能够拍摄到它。

赫歇尔对这个尘埃状的孕育场的新观察揭示出两个明亮的区域，大型的新生恒星照亮了氢气，而估计约700个单独的恒星形成区域存在于这个视场中。其中约100颗是原恒星，处于形成最后阶段的恒星，其核心处的核反应还没有被点燃。

室女座星系团的部分区域，左面显示斯隆巡天在可见光波段拍摄的包含四个星系的区域，而右面显示SPIRE在250微米波段拍摄的区域。影像提供：Shengbang Qian (National Astronomical Observatories, Chinese Academy of Sciences).

“这些结论极其有意义，显示出赫歇尔、SPIRE等将在未来几年内得到的精彩科学成果，”Keith Mason教授说，科技设备委员会（STFC）的主任。STFC是为赫歇尔提供经费的英国机构。“我们感到非常自豪，英国为这个划时代计划贡献了自己的技术和经验。”

这幅影像是SPIRE在三个不同波段拍摄的影像的合成，分别对应于500微米、350微米和250微米的红、绿和蓝色波段。这幅影像内的每一个模糊的泡泡都是一个非常遥远的星系，30－100亿年前，恒星形成在宇宙内非常广泛地存在。这是第一次宇宙红外背景被分解为单独的星系。

其它新近公开的影像包括约五千万光年远的大型星系团－室女座星系团的部分区域；被称为“大天文台宇宙起源深度巡天计划（GOODS）”的天区，许多望远镜在一系列波段上对该天区进行过观测，现在SPIRE在红外波段对该天区进行观测；对已知的矮行星MakeMake的探测，MakeMake在海王星之外绕太阳转动。

MakeMake是太阳系内最寒冷的天体之一，因此非常难以探测到。每44个小时拍摄影像，“后面的”影像扣除“以前的”影像，背景天空被扣掉。MakeMake在这个时间段内已经移动了，在最后得到的影像中出现了两次：一次作为“负影像”，再次作为“正影像”。

“自从项目在十年多前启动以来，赫歇尔科学演示会议是SPIRE团队一直渴望召开的，展示的成果甚至比发射前最大胆的希望还要好，”Matt Griffin教授，SPIRE的首席科学家说，“不仅天文台和设备工作得很好，而且很清楚，在这个尚未探索过的光谱波段，宇宙比我们想象的还要有趣得多。”

（全文完）